Alkohol (ætylalkohol med den kemiske betegnelse C2H5OH) dannes, når gærsvampe i druemosten spalter druernes sukkerindhold i vinen til alkohol og kuldioxid. Jo højere naturligt sukkerindhold, der er i druerne, jo højere vil alkoholindholdet derfor blive. Ved søde vine stopper man typisk gæringsprocessen, så ikke al sukkeret bliver omdannet til alkohol.