Cognac er destilleret af specielle druer, der kommer fra Charente, et distrikt der ligger rundt om byen Cognac.
Kun produkter, der stammer fra dette distrikt, har lov til at anvende betegnelsen cognac på etiketten.
Cognac lagres på egetræsfade, ofte 25-40 år, men så snart cognac'en er hældt på flaske, hører lagringen op.
Den fineste cognac kommer fra distriktet Grand Champagne. Stjernerne på cognacflaskerne er firmaernes egne kvalitetsbedømmelser, så man kan ikke regne med, at f. eks. alle trestjernede cognac'er er lige gode.
Betegnelser som VSO, VSOP o.s.v. fortæller noget om cognac'ens alder, ikke nødvendigvis noget om dens kvalitet.
VSO (Very Superior Old) betyder, at cognac'en er 12-17 år gammel.
VSOP (Very Superior Old Pale) er 18-25 år gammel.
VVSOP (Very, Very Superior Old Pale) er 25-40 år gammel.
Cognac må ikke opbevares for koldt, og den bør drikkes håndvarm.
Cognac bør altid serveres i et rigtigt cognacglas, så man kan nyde både duft og smag
Det gør man nemmest ved at holde om cognacglasset med hånden eller hænderne og nyde duften, mens man varmer glasset.